Um distúrbio que se caracteriza pela existência de crises, que reflectem manifestações clínicas de descargas neuronais descontroladas e excessivas que ocorrem na zona do cérebro. Durante estas crises, o padrão normal de actividade neuronal é afectado, levando a que no doente ocorram certas manifestações motoras e sensoriais.
Na verdade não devemos falar em epilepsia, mas sim em epilepsias. Podemos fazer uma dicotomia entre epilepsias focais e epilepsias generalizadas.
As primeiras correspondem a uma anomalia que pode ser circunscrita a uma parte do cérebro. Já no caso das generalizadas, não é possível delimitar uma zona do cérebro que seja responsável, estando todo o córtex cerebral envolvido.
O tratamento é efectuado com recurso a medicamentos que combatem o aparecimento de crises. A cirurgia pode ser uma solução quando a medicação falha, mas só nos casos em que apenas uma parte do cérebro está afectada.
A doença afecta entre 50 a 60 mil portugueses.
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